La croissance rebondit

Dans ses dernières prévisions, l'Institut statistique national se montre optimiste pour 2017. La croissance pourrait atteindre 1,6%, se rapprochant du reste de la zone euro. Pour Emmanuel Macron et le gouvernement Philippe, les signaux se suivent et ne se ressemblent pas. Alors que le Conseil d'orientation des retraites vient de les alerter sur le déséquilibre du système et que l'objectif d'un déficit public à 3% du PIB en 2017 s'éloigne, l'Insee vient leur donner du baume au coeur. Selon l'Institut national de la statistique, la croissance économique devrait accélérer en 2017 pour atteindre 1,6%. Soit un niveau qui se rapproche de la moyenne de la zone euro, 1,8%. Alors que certains observateurs estiment que la France a décroché, l'Insee se montre plus optimiste que la Banque de France, le FMI et la Commission européenne, qui ne parient que sur 1,4% de croissance. En 2016, la croissance n'avait atteint que 1,1%, et le gouvernement précédent n'espérait pas plus de 1,5% pour 2017. L'Insee liste plusieurs causes qui lui permettent d'aller plus loin: les récoltes céréalières, qui devraient rebondir, après une année 2016 marquée de mauvaises conditions climatiques; le retour des touristes étrangers effrayés par les attentats de 2015 et le rebond de la construction, amorcé en 2016. Selon l'Insee, cette amélioration sur le front intérieur sera renforcée par une reprise du commerce mondial, tirée notamment par la Chine. Malgré un mauvais démarrage au premier trimestre, les exportations devraient rebondir avec la livraison de grands contrats aéronautiques et navals, tandis que le redémarrage d'installations nucléaires permettrait de reprendre les ventes d'électricité en Europe. L'Institut prévoit la création de 222 000 emplois, contre 255 000 l'an dernier. Une estimation qui semble même modeste, alors que 89 700 emplois ont été créés au premier trimestre, selon ses propres chiffres. Fin 2017, le taux de chômage pourrait s'établir à 9,4% de la population active, un chiffre inférieur de 0,6 point à son niveau de fin 2016. "L'économie française affiche une croissance solide depuis deux trimestres, qui ne faiblirait pas d'ici la fin de l'année", résume Dorian Roucher à l'Insee. Une occasion rêvée pour engager des réformes, remarque pour Les Echos William De Vijlder, chef-économiste de BNP Paribas. "C'est donc maintenant qu'il faut s'attaquer aux trois défis français: des finances publiques encore dégradées, un chômage structurel élevé et une compétitivité pas entièrement retrouvée." D'autant que les atouts français sont largement liés à la conjoncture. Et que l'économie mondiale peut toujours se retourner.